和往期许多主角的命运一样，本期故事的两位主角与那场改写历史的莱特湾大海战紧密相连。扶桑号与山城号，这两艘年近而立的老旧战舰，在太平洋战争的尾声才终于有了上阵的机会，但他们的命运注定要在这场绝命的战斗中画上句号。
扶桑与山城的命运
扶桑号和山城号这两艘舰船，各自承载着不同的历史与象征意义。扶桑，这个名称不仅代表着一种美丽的花卉，还曾是日本的代名词。在古代，扶桑一词曾寄托了许多深远的期待与梦想，因此，命名为扶桑的战舰无不带着历史的厚重与未来的光辉。
扶桑号的历史可以追溯到1915年，它是日本帝国海军的骄傲，也是世界上第一艘超无畏战列舰。拥有超过三万吨的排水量，扶桑号配备了6座双联装356毫米主炮，共计12门，火力之强令全球震惊。那时的其他战舰无论是在火炮口径还是数量上，都难以与扶桑号匹敌，尤其是船头和船尾的炮塔设计，使得它的火力在当时几乎无人能敌。
展开剩余81%然而，扶桑号的设计也有明显的缺陷，尤其是在其中部的两座炮塔布置上，导致了舰船火力的有效发挥受到限制，且影响了锅炉舱的设计，使得其航速较慢，成为了日军战列舰中的“慢船”。尽管火力强劲，扶桑号在太平洋战争爆发前就已经被降级为二线舰艇，主要用于训练。
山城号比扶桑号晚了两年建成，尽管在设计上进行了修正，针对扶桑号的缺陷做了一些调整，然而并没有根本性地改变其性能问题。扶桑级的后续舰艇——伊势级战列舰则几乎是对扶桑号的重新设计，改良了炮塔布局，提升了战舰的战斗力。
扶桑号经历了多次改装，虽然通过拆除1号烟囱等措施提升了一些性能，但舰船重心的不协调和较低的航速始终未能得到彻底解决。即便如此，山城号和扶桑号依然在日本海军的历史中占据着重要位置。
战争中的“边缘角色”
当太平洋战争全面爆发后，扶桑号和山城号几乎被束之高阁，成为了“晒太阳”的二线战舰。它们的首次实战机会出现在1942年4月18日。当时，日军试图追击哈尔西舰队，但由于机动不及，战舰们未能完成任务，结果仅仅抓到了一艘倒霉的苏联运输船，成为了这场追击战的“副产物”。
在随后的中途岛战役中，扶桑号和山城号被派往阿留申群岛进行警戒和支援任务。尽管任务重要，但两艘战舰并未参与任何直接战斗。随着中途岛战役的失败，日军深刻认识到航母才是海战的关键，战列舰逐渐被边缘化，扶桑号和山城号也开始在港口内度日。
值得一提的是，在港口的某个午后，扶桑号与山城号曾经历过一件颇为戏剧性的事件——1943年6月8日，停泊在同一港口的陆奥号战列舰突然自爆。扶桑号和山城号赶到现场，参与了对陆奥号船员的救援。
尽管两舰随后参与了几次支援任务或物资运输工作，但它们的存在感始终低迷，基本上被 relegated 到了战舰的“陪衬”角色。
最后的绝命之战
然而，尽管扶桑号和山城号先天有着许多缺陷，且被许多海军将领认为“老旧且无力”，在战争最紧张的时刻，它们依然被投入到了前线。随着日军舰艇逐渐被美军消耗殆尽，扶桑号和山城号终于被迫走上了“自杀之旅”。
1944年10月20日，扶桑号和山城号在文莱港口与其他几艘舰艇汇合，组成了西村舰队，准备前往莱特湾。在前往莱特湾的航程中，海面保持异常平静，直到24日，西村舰队才在接近莱特湾时遭遇了美军的首次空袭。
美军的战机从富兰克林号和企业号出动，轰炸了西村舰队，扶桑号在这次空袭中被一发航弹击中，舰上发生了大火。然而，日军的损管队伍表现出色，迅速扑灭了大火，其他舰艇损伤轻微。然而，这次空袭的短暂停顿并未改变局势，西村舰队的“走投无路”命运已经注定。
之后，西村舰队进入了苏里高海峡，试图趁着夜色偷袭美军。然而，美军的PT鱼雷艇却像幽灵般出现，对日舰进行了猛烈的攻击，虽然鱼雷并未命中，但随后的攻击战斗却异常惨烈。扶桑号在被一枚鱼雷击中后开始减速，脱离了编队，而山城号也未能幸免，在左舷中了一枚鱼雷。
凌晨时分，扶桑号发生了一连串的爆炸，火势失控，最终在3点45分，舰上的弹药库爆炸，扶桑号的两段舰体在海面上漂浮了近两小时，依旧燃烧着，直到6点30分彻底沉入了水中。
与此同时，山城号也未能逃脱死亡的命运。在一阵猛烈的攻击后，山城号被多枚鱼雷击中，最终倾斜至45度，西村舰队的指挥官和舰长决定留在舰上殉国。仅仅2分钟后，山城号就沉没了，带走了1200多名船员，剩余的几名幸存者最终被美军捞起。
结局
扶桑号和山城号，这两艘曾被视为海上力量的象征的战舰，最终在莱特湾的海面上化为残骸，经历了悲惨的沉没。它们在太平洋战争中充当了“边缘角色”，直到最后才被投向前线，却未能再现辉煌。
这场残酷的战斗不仅是对两艘战舰的终结，也是日本海军无可避免的衰退写照。在这些“老兵”的死去之后，太平洋的海面上再也看不见它们那两座雄伟的炮塔，它们的名字，成为了历史的记忆。
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